THE IMPACT OF SOCIAL MEDIA ON THE REALIZATION OF THE RIGHT TO A FAIR TRIAL IN THE REPUBLIC OF KOSOVO
1. Introduction. – 2. Methodology. – 3. The Impact of Social Media on Public Opinion. – 4. Media Reporting and the Perception of Guilt or Innocence. – 5. The Impact of Social Media on Judicial Impartiality. – 6. Conclusions.
Abstract
Background: Social media may create conditions that influence public perceptions and potentially exert pressure on judicial actors. Using statistics obtained directly from citizens of the Republic of Kosovo, this paper examines how social media has influenced the realization of judicial impartiality. However, this paper particularly emphasises the negative role of social media in the realization of judicial impartiality. Another challenge is that public opinion is shaped by how information is distributed through social media and how convictions are formed in society. The impact of social media is inevitable, as we are witnessing enough cases in practice; the prejudices transmitted on social media are reaching their peak and are being perceived by society.
Method: This study employed a quantitative survey-based research design complemented by an analysis of selected judicial cases. The study collected empirical data through a structured questionnaire administered to 492 respondents in the Republic of Kosovo. The questionnaire included five-point Likert scale items designed to test three research hypotheses concerning public opinion formation, the presumption of innocence, and perceived pressure on judicial actors. The data were analysed using descriptive statistics and interpreted alongside selected high-profile criminal cases and the applicable legal framework.
Results and Conclusions: The results indicate that social media influences public opinion about judicial processes in the Republic of Kosovo, clearly shaping how the public perceives them. Furthermore, exposing judicial cases on social media jeopardises the presumption of innocence, as public information and commentary can create bias before the judicial process concludes. At the same time, social media can compromise judicial impartiality through public pressure and the influence of social perceptions on judicial decision-making.
About Authors
Besar Krasniqi
LLM, Researcher and Legal Officer at RTK, Law, State University of Tetova, North Macedonia
https://orcid.org/0009-0005-7848-058X
Co-author, responsible for Investigation, Data curation, Resources, Project administration
Bukurije Etemi-Ademi
Assistant Professor, Law, State University of Tetova, North Macedonia
bukurije.etemi@unite.edu.mk
https://orcid.org/0009-0002-4068-8391
Co-author, responsible for Methodology, Validation, Supervision, Funding acquisition
Shaban Jakupi
Assistant Professor, Law, State University of Tetova, North Macedonia
shaban.jakupi@unite.edu.mk
https://orcid.org/0009-0004-2885-3133
Co-author, responsible for Analysis, Visualisation, Software
Valeri Qatani*
LLM, Researcher, Law, State University of Tetova, North Macedonia
v.qatani252094@unite.edu.mk
https://orcid.org/0009-0008-8503-8863
Corresponding author, responsible for Conceptualisation, Writing – original draft, Writing – review & editing
Competing interests: The authors disclosed no competing interests.
Disclaimer: The authors declare that the opinions and views expressed in this manuscript are solely those of the authors and are independent of any organisation or institution.
Funding Statement
This research received no external funding. The authors received a 50% waiver on the Article Processing Charge based on the country's income classification, in accordance with the AJEE Charges Policy. The remaining balance was funded by the authors or their institution.
Rights and Permissions
Copyright: © 2026 Besar Krasniqi, Bukurije Etemi-Ademi, Shaban Jakupi, Valeri Qatani. This is an open-access article distributed under the Creative Commons Attribution License (CC BY 4.0), which permits unrestricted use, distribution, and reproduction in any medium, provided the original author and source are credited.
Editors
Managing Editor – Valentina Krivolapova. English Editor – Robert Reddin. Ukrainian Editor – Liliia Hartman.
References
1. Baum L, Judges and Their Audiences: A Perspective on Judicial Behavior (Princeton UP 2009)
2. Beausoleil LE, ‘Free, Hateful and Posted: Rethinking First Amendment Protection of Hate Speech in a Social Media World’ (2019) 60(7) Boston College Law Review 2101 <https://lira.bc.edu/works/publication-article/hg2js-yd310> accessed 5 July 2026
3. Boskovic MM and Novakovic M, ‘Freedom of Expression of Judges and the Influence of Social Media’ (2025) 9(1) Bratislava Law Review 681 <https://doi.org/10.46282/blr.2025.9.1.886> accessed 5 July 2026
4. Brown KR, ‘Somebody Poisoned the Jury Pool: Social Media's Effect on Jury Impartiality’ (2012) 19(3) Texas Wesleyan Law Review 809 <https://doi.org/10.37419/TWLR.V19.I3.6> accessed 5 July 2026
5. Chancellor L, ‘Public Contempt and Compassion: Media Biases and Their Effect on Juror Impartiality and Wrongful Convictions’ (2019) 42(3) Manitoba Law Journal 427 <https://doi.org/10.29173/mlj1121> accessed 5 July 2026
6. Estep R and Macdonald PT, ‘How Prime-Time Crime Evolved on TV, 1976–1983’ in Surette R (ed), Justice and the Media: Issues and Research (Charles C Thomas 1984) 110
7. Fan DP, Keltner KA and Wyatt RO, ‘A Matter of Guilt or Innocence: How News Reports Affect Support for the Death Penalty in the United States’ (2002) 14(4) International Journal of Public Opinion Research 439 <https://doi.org/10.1093/ijpor/14.4.439> accessed 5 July 2026
8. Greene E, ‘Media Effects on Jurors’ (1990) 14 Law and Human Behavior 439 <https://doi.org/10.1007/BF01044221> accessed 5 July 2026
9. Hans VP and Dee JL, ‘Media Coverage of Law: Its Impact on Juries and the Public’ (1991) 35(2) American Behavioral Scientist 136 <https://doi.org/10.1177/0002764291035002005> accessed 5 July 2026
10. Kozlowski A, ‘Perceptions of Guilt in Sensational Cases: The Influence of Media’ (Master’s thesis, Texas Tech University 2013)
11. Mensah EKG, ‘Assessing the Role of Media Influence and Public Perception in Legal Decision-Making’ (SSRN, 29 April 2024) <https://dx.doi.org/10.2139/ssrn.4811277> accessed 5 July 2026
12. Miller JM, ‘Judicial Recusal and Disqualification: The Need for a Per Se Rule on Friendship (Not Acquaintance)’ (2012) 33(3) Pepperdine Law Review 575 <https://digitalcommons.pepperdine.edu/plr/vol33/iss3/3> accessed 5 July 2026
13. Mohmmad O and Awad B, ‘The Role of Social Communication Websites in Forming the Political Awareness’ (2021) 43(1) Tishreen University Journal for Research and Scientific Studies - Arts and Humanities 529 [in Arabic]
14. Moore PW, ‘A Political-Economic History of Jordan’s General Intelligence : Authoritarian State-Building and Fiscal Crisis’ (2019) 73(2) Middle East Journal 242 <https://www.jstor.org/stable/26933061> accessed 5 July 2026
15. Morrow SS, ‘Social and New Media's Effects on Law Enforcement’ (2019) 1(4) Global Journal of Forensic Science and Medicine 1 <https://doi.org/10.33552/GJFSM.2019.01.000516> accessed 5 July 2026
16. Mounis H, Civilization: A Study in the Origins and Factors of its Rise and Development (Alam Al Maarifa series, National Council for Culture, Arts and Letters 1978) [in Arabic]
17. Murphy JP and Fontecilla A, ‘Social Media Evidence in Government Investigations and Criminal Proceedings: A Frontier of New Legal Issues’ (2013) 19(3) Richmond Journal of Law and Technology 4 <https://scholarship.richmond.edu/jolt/vol19/iss3/4> accessed 5 July 2026
18. Nix J and Wolfe SE, ‘Sensitivity to the Ferguson Effect: The Role of Managerial Organizational Justice’ (2016) 47 Journal of Criminal Justice 12 <https://doi.org/10.1016/j.jcrimjus.2016.06.002> accessed 5 July 2026
19. Rachel G, ‘Captured Red Handed: The Impact of Social Media on the Evolving Concepts of the Criminal Defendant and the Presumption of Innocence’ (PhD thesis, University of Sussex 2017)
20. Sherif AMH, General Theory of Criminal Evidence (Dar Al-Nahda Al-Arabiya 2002) [in Arabic]
21. Shiyab TM, ‘The Impact of Social Media on the Rights of the Accused in Jordan: Does Public Opinion Matter?’ (2021) 8(1) Cogent Arts & Humanities 1994112 <https://doi.org/10.1080/23311983.2021.1994112> accessed 5 July 2026
22. Studebaker CA and Penrod SD, ‘Pretrial Publicity: The Media, the Law, and Common Sense’ (1997) 3(2-3) Psychology, Public Policy, and Law 428 <https://doi.org/10.1037/1076-8971.3.2-3.428> accessed 5 July 2026
Reviews for article
Add a Review
АНОТАЦІЯ УКРАЇНСЬКОЮ МОВОЮ
Тематичне дослідження
ВПЛИВ СОЦІАЛЬНИХ МЕРЕЖ НА РЕАЛІЗАЦІЮ ПРАВА НА СПРАВЕДЛИВИЙ СУД У РЕСПУБЛІЦІ КОСОВО
Бесар Краснікі, Букуріє Етемі-Адемі, Шабан Якупі, Валері Катані*
АНОТАЦІЯ
Передумови. Соціальні мережі можуть створювати умови, що впливають на суспільне сприйняття судових процесів і потенційно чинять тиск на представників судової влади. На основі даних опитування громадян Республіки Косово, у цій статті досліджено вплив соціальних мереж на забезпечення неупередженості суду. Зокрема, особливу увагу приділено негативному впливу соціальних мереж на забезпечення судової неупередженості. Ще одним викликом є формування громадської думки під впливом способів поширення інформації через соціальні мережі та формування відповідних суспільних переконань. Вплив соціальних мереж є неминучим, про що свідчить численна судова практика: упередження, що транслюються в мережі, набувають дедалі більшого поширення та сприймаються суспільством як усталені уявлення.
Методи. У межах цього дослідження застосовано кількісний дизайн на основі анкетування, доповнений аналізом окремих судових справ. Емпіричні дані зібрано за допомогою структурованого опитувальника, охопивши вибірку з 492 респондентів у Республіці Косово. Анкета містила твердження, оцінювання яких здійснювалося за п’ятибальною шкалою Лайкерта, та була спрямована на перевірку трьох дослідницьких гіпотез щодо формування громадської думки, забезпечення презумпції невинуватості та сприйняття тиску на представників судової влади. Отримані результати було опрацьовано методами описової статистики та інтерпретовано у взаємозв’язку з матеріалами резонансних кримінальних проваджень і чинним нормативно-правовим регулюванням.
Результати та висновки. Результати дослідження свідчать про те, що соціальні мережі впливають на формування громадської думки щодо судових процесів у Республіці Косово, істотно визначаючи суспільне сприйняття таких процесів. Окрім того, висвітлення судових справ у соціальних мережах ставить під загрозу дотримання презумпції невинуватості, оскільки поширення інформації та коментарів у публічному просторі може спричиняти упереджене ставлення до особи ще до завершення судового розгляду. Водночас соціальні мережі можуть ставити під загрозу неупередженість суддів через суспільний тиск і вплив суспільних уявлень на процес ухвалення судових рішень.
Ключові слова: вплив медіа, громадська думка, захист прав людини, медійний суд, судова система Косова.
Publication history
-
DETAILS FOR PUBLICATION
Date of submission: 09 Apr 2026
Date of acceptance: 01 Aug 2026
Online First Publication: 15 Oct 2026
Рublication: Nov 2026
Was the manuscript fast-tracked? - No
Number of reviewer reports submitted in the first round: 2 reports
Number of revision rounds: 3 rounds with major and minor revisions
Technical tools used in the editorial process
Plagiarism checks - Turnitin from iThenticate
https://www.turnitin.com/products/ithenticate/
Scholastica for Peer Review
https://scholasticahq.com/law-reviews
Paperpal for Academic Editing & Proofreading
https://paperpal.com/
AI DISCLOSURE STATEMENT
No artificial intelligence (AI) tools were used in the research, analysis, or writing of this
manuscript.
How to cite it?
-
Krasniqi B, Etemi-Ademi B, Jakupi Sh and Qatani V, ‘The Impact of Social Media on the Realization of the Right to a Fair Trial in the Republic of Kosovo’ (2026) 9(4) Access to Justice in Eastern Europe <https://doi.org/10.33327/AJEE-18-9.4-s0002014>
