Marriage Between the Same Sexes in the Republic of Kosovo: Comparative Overview
Summary: 1. Introduction. – 2. Methodology. – 3. Same-Sex Marriage According to the Constitution of the Republic of Kosovo. – 4. The Readiness of Society to Accept Such Marriages and Members of The LGBT Community as Part of It. – 5. Marriage Between the Same Sexes and International Law. – 6. Conclusion.
Background: This article examines the constitutional guarantees regarding the LGBT community in Kosovo and the protection offered by international legal instruments, particularly those of the European Union. It explores the principle of equality and non-discrimination based on sexual orientation, highlighting the legal and social challenges that hinder the full recognition of the rights of the LGBT community.
Methods: This study employs a legal doctrinal research approach, analysing primary legal sources, including the Constitution of Kosovo, the Law on Family, and relevant international conventions such as the European Convention on Human Rights. A comparative legal analysis is also conducted to evaluate Kosovo’s legal framework in relation to European Union standards. In addition, a socio-legal empirical component is integrated, drawing on survey data from 2015 and 2022 to measure social attitudes towards same-sex marriage and LGBT rights. This mixed-method approach allows for a comprehensive understanding of both legal norms and their practical impact on social acceptance.
Results and Conclusions: The research reveals a persistent gap between constitutional provisions that guarantee equality and legal norms that explicitly prohibit same-sex marriages. Survey data indicate a decline in social acceptance of same-sex marriage over the years, with increasing homophobia and resistance to legal changes. However, recent court decisions, such as those recognising gender identity within the right to privacy, indicate progress in the judicial sphere.
Examining the internal legal acts of the Republic of Kosovo alongside those of the European Union highlights the interaction between constitutional guarantees and the creation of social norms as well as their broader impact on society. A key question arises: to what extent must a legal norm fit into society? Public acceptance, not only in Kosovo but globally, remains limited, particularly with respect to norms affecting the LGBT community. It requires a significant amount of work, especially in drafting norms related to this community.
While Kosovo’s legal framework complies with international human rights standards in theory, social attitudes and specific legal provisions pose significant barriers to the recognition of same-sex marriage. Overcoming these gaps requires concerted efforts by policymakers, civil society, and international organisations to promote inclusiveness and reform of restrictive legal norms. The paper examines the interconnectedness of LGBT civil and political rights, prejudice, discrimination, homophobia, and LGBT health disparities. In addition, it also considers the societal consequences of the LGBT community’s exclusion, emphasising how legal recognition and social acceptance are mutually reinforcing processes.
Abstract
Background: This article examines the constitutional guarantees regarding the LGBT community in Kosovo and the protection offered by international legal instruments, particularly those of the European Union. It explores the principle of equality and non-discrimination based on sexual orientation, highlighting the legal and social challenges that hinder the full recognition of the rights of the LGBT community.
Methods: This study employs a legal doctrinal research approach, analysing primary legal sources, including the Constitution of Kosovo, the Law on Family, and relevant international conventions such as the European Convention on Human Rights. A comparative legal analysis is also conducted to evaluate Kosovo’s legal framework in relation to European Union standards. In addition, a socio-legal empirical component is integrated, drawing on survey data from 2015 and 2022 to measure social attitudes towards same-sex marriage and LGBT rights. This mixed-method approach allows for a comprehensive understanding of both legal norms and their practical impact on social acceptance.
Results and Conclusions: The research reveals a persistent gap between constitutional provisions that guarantee equality and legal norms that explicitly prohibit same-sex marriages. Survey data indicate a decline in social acceptance of same-sex marriage over the years, with increasing homophobia and resistance to legal changes. However, recent court decisions, such as those recognising gender identity within the right to privacy, indicate progress in the judicial sphere.
Examining the internal legal acts of the Republic of Kosovo alongside those of the European Union highlights the interaction between constitutional guarantees and the creation of social norms as well as their broader impact on society. A key question arises: to what extent must a legal norm fit into society? Public acceptance, not only in Kosovo but globally, remains limited, particularly with respect to norms affecting the LGBT community. It requires a significant amount of work, especially in drafting norms related to this community.
While Kosovo’s legal framework complies with international human rights standards in theory, social attitudes and specific legal provisions pose significant barriers to the recognition of same-sex marriage. Overcoming these gaps requires concerted efforts by policymakers, civil society, and international organisations to promote inclusiveness and reform of restrictive legal norms. The paper examines the interconnectedness of LGBT civil and political rights, prejudice, discrimination, homophobia, and LGBT health disparities. In addition, it also considers the societal consequences of the LGBT community’s exclusion, emphasising how legal recognition and social acceptance are mutually reinforcing processes.
About Authors
Authors information
Shejnaze Gagica
PhD, Faculty of Economics, University “Kadri Zeka” Gjilan, Republic of Kosovo.
shejnaze.gagica@uni-gjilan.net
Co-author, responsible for Conceptualization, Formal Analysis, Funding acquisition, Investigation, Resources, Software, Validation, Writing – original draft, Writing – review & editing.
Berat Dërmaku*
PhD Candidate, Faculty of Law, University “Kadri Zeka” Gjilan, Republic of Kosovo.
Corresponding author, responsible for Data curation, Funding acquisition, Project administration, Visualization, Writing – original draft, Writing – review & editing.
Dukagjin Leka
Professor, Dr. Asoc., Faculty of Law, University “Kadri Zeka” Gjilan, Republic of Kosovo.
Co-author, responsible for Funding acquisition, Methodology, Supervision, Writing – original draft.
Competing interests: No competing interests were disclosed.
Disclaimer: The authors declare that their opinion and views expressed in this manuscript are free of any impact of any organizations.
Rights and Permissions
Copyright: © 2025 Shejnaze Gagica, Berat Dërmaku, Dukagjin Leka. This is an open access article distributed under the terms of the Creative Commons Attribution License, (CC BY 4.0), which permits unrestricted use, distribution, and reproduction in any medium, provided the original author and source are credited.
Editors
Managing editor – Mag. Bohdana Zahrebelna. English Editor – Julie Bold. Section Editor – Dr. Eniana Qarri.Ukrainian language editor: Mag. Lilia Hartman.
References
1. Belmonte LA, The International LGBT Rights Movement: A History (New Approaches to International History, Bloomsbury 2021).
2. de Groot D, ‘The Rights of LGBTI People in the European Union’ (EPRS, European Parliament, 6 June 2024) <https://www.europarl.europa.eu/thinktank/en/document/EPRS_BRI(2024)762325> accessed 17 January 2025.
3. Dwyer A, ‘Pleasures, Perversities, and Partnerships: The Historical Emergence of LGBT-Police Relationships’ in Peterson D and Panfil VR (eds), Handbook of LGBT Communities, Crime, and Justice(Springer 2014) 149, doi:10.1007/978-1-4614-9188-0_8.
4. Eckstrand KL and Potter J (eds), Trauma, Resilience, and Health Promotion in LGBT Patients: What Every Healthcare Provider Should Know (Springer 2017) doi:10.1007/978-3-319-54509-7.
5. Galgano F, E drejta Private (Fondacioni SOROS, Shtëpia Botuese Luarasi 2006).
6. Gashi H, Aliu A and Vokshi A, Komentar Ligji nr 2004/32 për Familjen i Kosovës (GIZ 2012).
7. Hasani E, Tema të Zgjedhura Nga e Drejta Kushtetuese (Jalifat Publishing, Universiteti i Prishtinës “Hasan Prishtina” 2016).
8. Hasani E and Čukalović I (eds), Komentar: Kushtetuta e Republikës së Kosovës, vol 1 (GIZ 2013).
9. Kommers DP and Miller RA, The Constitutional Jurisprudence of the Federal Republic of Germany (3rd edn, Revised and Expanded, Duke UP 2012) doi:10.2307/j.ctv125jqj0.
10. Lipka M and Masci D, ‘Where Europe Stands on Gay Marriage and Civil Unions’ (Pew Research Center, 28 October 2019) <https://www.pewresearch.org/fact-tank/2019/10/28/where-europe-stands-on-gay-marriage-and-civil-unions/> accessed 17 January 2025.
11. Omari L and Anastasi A, E drejta Kushtetuese (Dajti 2000 2017).
12. Oruçi G, E drejta Familjare (Ligjërata të autorizuara) (Universitetit të Prishtinës “Hasan Prishtina” 1994).
13. Raj SS, The Emotions of LGBT Rights and Reforms: Repairing Law (Edinburgh UP 2025).
14. Santaló Goris C, ‘The European Court of Human Rights: Advancing Legal Recognition of Same-Sex Couples across Europe?’ (European Institute of Public Administration (EIPA), 4 July 2024) <https://www.eipa.eu/blog/the-european-court-of-human-rights-advancing-legal-recognition-of-same-sex-couples-across-europe/> accessed 17 January 2025.
Reviews for article
Add a Review
АНОТАЦІЯ УКРАЇНСЬКОЮ МОВОЮ
Дослідницька стаття
ШЛЮБ МІЖ ОСОБАМИ ОДНІЄЇ СТАТІ В РЕСПУБЛІЦІ КОСОВО: ПОРІВНЯЛЬНИЙ ОГЛЯД
Шейназе Гагіца, Берат Дермаку* та Дукаджін Лека
АНОТАЦІЯ
Вступ. У цій статті розглядаються конституційні гарантії щодо ЛГБТ-спільноти в Косові та захист, який надають міжнародно-правові інструменти, зокрема інструменти Європейського Союзу. Також за допомогою висвітлення правових та соціальних проблем, які перешкоджають повному визнанню прав ЛГБТ-спільноти, досліджується принцип рівності та недискримінації за сексуальною орієнтацією.
Методи. У цьому дослідженні використовується доктринальний дослідницький підхід, здійснено аналіз первинних правових джерел, зокрема Конституції Косова, Закону про сім'ю та відповідних міжнародних конвенцій, таких як Європейська конвенція з прав людини. Також проводиться порівняльно-правовий аналіз для оцінки законодавства Косова стосовно стандартів Європейського Союзу. Крім того, інтегровано соціально-правовий емпіричний компонент, що ґрунтується на даних опитувань 2015 та 2022 років для вимірювання суспільного ставлення до одностатевих шлюбів та прав ЛГБТ. Такий змішаний методологічний підхід дозволяє отримати всебічне розуміння як правових норм, так і їхнього практичного впливу на соціальне сприйняття.
Результати та висновки. У результаті дослідження було виявлено сталий розрив між конституційними положеннями, що гарантують рівність, та правовими нормами, які прямо забороняють одностатеві шлюби. Дані опитування свідчать про зниження соціального сприйняття одностатевих шлюбів протягом багатьох років, зі зростанням гомофобії та опору правовим змінам. Однак нещодавні судові рішення, такі як ті, що визнають гендерну ідентичність згідно з правом на приватність, свідчать про прогрес у судовій сфері.
Вивчення внутрішніх правових актів Республіки Косово разом з актами Європейського Союзу підкреслює взаємодію між конституційними гарантіями та створенням соціальних норм, а також їх ширший вплив на суспільство. Виникає ключове питання: якою мірою правова норма повинна вписуватися в суспільство? Суспільне сприйняття, не лише в Косові, а й у світі, залишається обмеженим, особливо щодо норм, що стосуються ЛГБТ-спільноти. Це вимагає значної роботи, особливо під час розробки норм, що стосуються цієї спільноти.
Хоча законодавство Косова теоретично відповідає міжнародним стандартам у сфері прав людини, соціальні установки та конкретні правові положення створюють значні перешкоди для визнання одностатевих шлюбів. Подолання цих розривів вимагає узгоджених зусиль політиків, громадянського суспільства та міжнародних організацій для сприяння інклюзивності та реформування обмежувальних правових норм. У статті досліджується взаємозв'язок громадянських та політичних прав ЛГБТ, а також упередження, дискримінація, гомофобія та нерівність ЛГБТ у сфері охорони здоров'я. Крім того, у ній також розглядаються суспільні наслідки виключення ЛГБТ-спільноти, підкреслюється, що юридичне визнання та соціальне прийняття є процесами, що взаємно підсилюють один одного.
Ключові слова: ЛГБТ-спільнота, дискримінація, одностатеві шлюби, громадянські права, політичні права, гомофобія.
Publication history
-
Details For Publication:
Date of submission: 23 Jan 2025
Date of acceptance: 20 May 2025
Online First publication: 5 Sep 2025
Last Published: 18 Nov 2025Whether the manuscript was fast tracked? - No
Number of reviewer report submitted in first round: 2 reports
Number of revision rounds: 1 round with major revisions
Technical tools were used in the editorial process:
Plagiarism checks - Turnitin from iThenticate https://www.turnitin.com/products/ithenticate/ Scholastica for Peer Review https://scholasticahq.com/law-reviews
How to cite it?
-
Gagica S, Dërmaku D and Leka D ‘Marriage Between the Same Sexes in the Republic of Kosovo: Comparative Overview’ (2025) 8(4) Access to Justice in Eastern Europe 114-39 <https://doi.org/10.33327/AJEE-18-8.4-a000123>
